Сахара, самая большая горячая пустыня в мире, в которой температура достигает 50 градусов Цельсия, а осадков практически нет. Однако, не всегда она была такой аридной и безжизненной.
Раз в несколько тысяч лет наступали африканские влажные периоды, когда Сахара превращалась в зеленую саванну, населенную разнообразными животными. Наскальное искусство, найденное на плато Тассили-н-Аджер, свидетельствует о прошлых временах, когда в Сахаре обитали слоны, жирафы, носороги и другие существа, которые сегодня стали бы великими путешественниками, если бы вдруг вернулась растительность.
Но когда начинается разговор о причинах климатических изменений в Сахаре, тут в игру вступают циклы Миланковича и другие сложные термины, которые заставляют задуматься, а стоит ли вообще пытаться понять, как работает этот механизм. Хотя, если подойти к этой теме с юмором, вдруг она станет ближе и понятнее.
Вообразите себе, что земля — это большой шар на пляже, который перекатывают дети. И вот, эти дети иногда решают испортить всем отдых и начинают катать шар слишком быстро, то есть эксцентриситет орбиты увеличивается.
В итоге, на пляже становится очень жарко и неуютно, все хотят сбежать в тень или в воду. А в другой момент, когда дети решают отдать шар другим, орбита становится более круглой, и тепло равномерно распределяется по пляжу, что создает более комфортные условия для отдыха.
Прецессия, в свою очередь, можно представить как странные танцы, которые дети начинают исполнять вдруг, меняя угол наклона оси вращения шара.
И каждый раз, когда эти танцы начинаются, на пляже происходят изменения — то становится лучше, то хуже.
Ледяные щиты, которые покрывают полярные области, могут быть сравнимы с ледяной кремом, который дети иногда начинают класть на шар. И в зависимости от количества этого крема, пляж становится или слишком холодным, или наоборот, слишком жарким.
Растительность, в свою очередь, как пляжный зонт, под которым все могут находить убежище от солнца.
Когда зонт большой и густой, под ним приятно и прохладно, но если его начинают срезать или сворачивать, то приходится искать другие способы защиты.
В результате всех этих действий детские песочные замки на пляже могут исчезать и возникать снова, как будто это волшебный процесс, зависящий от настроения играющих.
Так что, в конечном итоге, изменения климата в Сахаре можно представить как большую детскую игру на пляже, где каждый новый цикл Миланковича — это шанс начать все сначала и посмотреть, что получится в этот раз. Всего лишь добавьте к этой картине парочку крабов, которые пытаются утащить ваши сандалии, и вы получите полноценное увлекательное шоу, которое никогда не прекращается.
И вот, когда вы в следующий раз услышите о том, что Сахара была зеленой и плодородной, не забудьте вспомнить эту детскую аналогию и улыбнуться. В конце концов, если смех продлевает жизнь, то смеяться над климатическими изменениями — это как минимум один способ сделать мир лучше.