Ан-218 — это, конечно, могучий был бы самолет! Но, увы, его создание так и осталось на уровне проекта. Вспоминая эти изыскания в 90-х, нельзя не задаться вопросом, а правда ли был так нужен этот самолет, если у нас уже есть всякие Ан-124, Ан-125 и другие старые-добрые «летающие ящики»?
Зачем нам был нужен Ан-218, если у нас есть даже Ан-225 «Мрия» – которого места в небе не так много занимает, но какое впечатление производит!
Представьте себе, как бы выглядела ситуация, если бы Ан-218 действительно появился на рынке. Подходите к регистрации, а там вместо зловещего жирного Ан-124 встречает вас слово «Ан-218». Пассажиры были бы смущены, наверное, начали бы сомневаться в своей уверенности в безопасности полетов.
«Этот развалюшка нас в небо поднимет?!» — думали бы они, вглядываясь в крылья сомнительной надежности.
А какие бы названия могли появиться у его модификаций! Ан-218 «Здоровяк», Ан-218 «Крепыш», Ан-218 «Витаминка».
Звучит, конечно, весело, но не факт, что эти эпитеты подошли бы именно этому самолету. Чтобы убедить меня в обратном, надо было бы сначала запуститься в производство и провести серьезную рекламную кампанию.
А вот если бы Ан-218 действительно летал, возможно, у нас бы появилась новая легенда российского авиапрома, такая же знаменитая, как Boeing или Airbus. Представьте, как бы под окнами горожан грохотал наш Ан-218, оставляя за собой длинные белые ленты следов. Наши пилоты бы могли ощущать себя настоящими героями, управляя столь грозным и почетным самолетом.
А пассажиры могли бы с гордостью рассказывать своим друзьям: «Да, я, друг мой, полетел на Ан-Двести Восемнадцать!»
Конечно, развитие авиационной индустрии важно, но не всегда оправдано новые проекты. Иногда лучше иметь одного мощного и надежного друга, чем несколько средненьких, которые могут подвести в нужный момент.
Главное, чтобы эти деньги и усилия, которые вкладываются в новые технологии и разработки, приносили пользу и были востребованы на самом деле.
Так что давайте не будем сожалеть о нереализованных проектах и неуспешных «летающих чудищах», ведь каждый полет даже самого простого самолета – это всегда некий маленький чудесный фрагмент жизни, незабываемый и значимый. Возможно, Ан-218 не долетел до небес, но уроки, которые он оставил, навсегда останутся с нами в сердцах и в воспоминаниях.