Остров олова на Банке, остров у побережья Суматры, манит за собой не только блеск ценного металла, но и скрытую под угрозой крокодилью мрачную реальность. Этот конфликт между человеком и хищником порой напоминает забавные сценки из комедий.
Давным-давно жители Банки считали, что крокодилы «пуака» властвуют над рыбой, креветками и даже над женщинами.
Наблюдая за страшными зубами и неуклюжей походкой этих хищников, можно понять, почему местные жители полагали, что крокодилы способны оказывать воздействие даже на женское население. Может быть, они просто ближе всех к воде были и, соответственно, чаще подвергались опасности? Ведь если женщина заблудится у пруда, это становится частью ее романа или сказки, а если мужчина заблудится, то чаще всего служит началом ужасной истории.
Из рассказа про Рози, который решил освежиться в кулонге и был атакован крокодилом, ясно, что даже самые бесстрашные и отважные люди должны помнить о возможной опасности.
Неожиданные встречи с крокодилами могут привести к необратимым последствиям, так что будьте на чеку, когда решите поплавать в озере, на случай, если вместо фонталин идут хищники. Находясь во власти пуаки, можно остаться не только без икры, но и без достойной рыбалки.
Интересно, что статья утверждает, что крокодилы обладают «инстинктом голубя» и способностью возвращаться на свою территорию. Это, конечно, вызывает интерес: каким образом они находят обратный путь, если не используют магнитное поле? Может быть, им помогают знакомые запахи или течения?
Но, в любом случае, представьте, какая бы это была забавная ситуация, если бы крокодил начал возращаться на заводскую поверхность, вспоминая свои шалости на острове.
Но, шутки в сторону, все серьезно: сохранение крокодилов, как и любых других видов, требует серьезного исследования и принятия эффективных мер. Если не изучить особенности конфликта в разных районах и не учитывать социально-экономические факторы, то мы рискуем не только оставить без защиты крокодилов, но и нанести вред экосистеме в целом. Ведь крокодилы, в отличие от людей, не могут просто засесть в лодку и поплыть куда-нибудь дальше.
А если какой-нибудь умный крокодил придумает способ вернуться на место с собственных карт, может выйти так, что оставшимся на острове членам экспедиции придется собирать корки банана и изготавливать из них лодку для спасения.